Dende a súa orixe, o ser humano foi un buscador de enerxías para que lle facilitasen a vida. Co tempo descubriu formas de enerxía que lle cambiaron a vida (lume, roda,…).

Nun principio, toda a enerxía que se utilizaba proviña directamente do Sol.

No 350.000 a.C., descóbrese o lume e o ser humano deuse conta que para que o lume seguise dando calor e para que puideran cociñar, espantar os animais,… tíñanlle que botar madeira, nese momento descubriron a biomasa.

Máis tarde, invéntase o muíño grego, que utilizaba a auga para o seu funcionamento (enerxía hidráulica), basicamente utilizábano para moer grans.

Posteriormente aparece o muíño de vento (enerxía eólica), inventado por Herón. Estes aparatos evolucionaron co tempo ata os actuais.

Durante este tempo só se utilizaban enerxías renovables, aínda que documento que mostran que houbo explotación de carbón.